Le monde de Sterwen

Cloture de l'exposition unverselle de Shanghai

L'exposition unverselle de Shanghai va fermer ses portes demain après 6 mois d'ouverture. D'après le site officiel, il y a eu plus de 71 millions de visiteurs sans compter les derniers centaines de milliers des 2 derniers jours dont une très grande majorité de chinois. J'ai eu l'occasion de visiter l'expo pendant une demi-journée et je me suis vraiment demandé quelle pouvait être la finalité d'une telle manifestation, sauf pour chinois eux-même. Pourquoi attendre pendant des heures pour visiter un pavillon à l'intérieur duquel on va trouver des vidéos vantants le pays sous forme de stéréotypes. Grâce à mon passeport français j'ai pu visiter notre pavillon national sans faire la queue, mais quelle déception à l'intérieur. Quelques idées de mise en scène quelquefois incompréhensibles situées le long d'une descente en spirale. En bref aucun intérêt. Et je me demande encore quelle image veut-on projeter vis à vis du public chinois qui n'a jamais voyagé et qui a une idée vague et limitée du monde extérieur.

Sinon, l'organisation est impeccable et le pavillon chinois vraiment impressionant vu de l'extérieur. Mais c'est mince pour justifier en soit un voyage à Shanghai, mieux vaut y aller pour simplement admirer le coucher de soleil sur Pudong depuis le Bund.

 

Et on repart...

Finie la période des vœux et des bonnes résolutions, il faut repartir taper dans le dur pour cette année 2008 qui ne s'annonce pas vraiment simple. Donc, sans tomber dans l'exercice de divination que certains font avec talent,  je profite de ce premier billet pour livrer les premières impressions sur ce qui nous attend.

2008 sera l'année de la Chine

Pourquoi 2008 ? Tout d'abord, les JO en aout prochain vont mettre la Chine au premier plan des médias pendant une longue période, mais ce n'est pas tout: Un véritable tournant au niveau de l'économie mondiale est en train de se dessiner avec une croissance qui continue au même rythme en Asie alors qu'une récession (ou presque) se profile aux États-Unis. Du coup les rapports de force sur le plan économique peuvent basculer. Qui aurait dit il y a quelques années que des acteurs de premier plan du système financier américain seraient renfloués par des fonds souverains chinois communistes ?
La présence et l'influence de la Chine sur la scène internationale va donc très fortement s'accentuer en 2008.

Les coups de cœur de ce début d'année

Tout d'abord deux jeune artistes américains avec une musique sensible et originale: Beirut (leur page MySpace) et Alela Diane (MySpace egalement). Leurs styles n'ont rien à voir entre eux: Alela Diane fait une folk pure et dure( "grass root") tandis que Beirut s'inspire très largement de la musique des Balkans. A découvrir!

Sinon pour ceux que leur route mène vers Vannes (Morbihan), je conseille un hébergement agréable avec un accueil charmant: La Villa Catherine.

Sinon dès demain soir la première nuit de l'année dans un Boeing 777 cap à l'est...

Coucher de soleil sur la rivière Huangpu

C'était le 24 novembre dernier et il faisait un temps anormalement chaud pour cette fin d'automne à Shanghai. Ce jour là j'avais décidé de faire des photos depuis le Bund au soleil couchant. je suis arrivé 15mn trop tard pour la lumière mais le résultat est encore regardable.

La Jin Mao tower (420m) est maintenant dominée par la Shanghai World Financial Center Tower (491m).

L' Oriental Pearl tower (468m) qui abrite les locaux de la télévision semble aussi surveiller le traffic sur le fleuve.

La foule se presse sur Bund pour profiter des heures de temperatures clémentes en admirant le spectacle du soleil couchant sur Pudong

Il ne faut pas oublier le Huanpu est avant tout une artère de traffic fluvial intense.

 

Retour à Shanghai

Il y des destinations incontournables ces derniers temps et Shanghai et fait partie. La preuve est que les avions sont systématiquement pleins sur cette destination et qu'il est conseillé de réserver au moins un semaine à l'avance si l'on veut partir même en payant le prix fort. Le pire c'est que même la classe affaire est bondée. Mais cela ne me concerne que marginalement car je voyage en "classe bétail" et que les probabilités de surclassement sont faibles sauf si l'on voyage un 14 aout par exemple.

Mais aujourd'hui l'avion est plein et j'ai juste réussi à préserver une place couloir dans la première partie de la cabine eco. Pour les personnes qui ne voyagnet pas très souvent, rester 12h dans un avion apparaît comme une épreuve, mais quand on le fait environ une fois par mois depuis des années, on finit par s'adapter et une de mes nouvelles armes pour rendre ces voyages les moins désagréable s'appelle iPOD. Le fait de pouvoir écouter la musique que l'on a choisi en un plus énorme.

Et cette nuit là, la lecture aléatoire m'a passé un grand nombre de titres de Natalie Merchant. Il est vrai que j'ai une grande partie de sa discographie enregistrée dans l'iPOD, mais toute de même cet enchaînement m'a donné l'idée d'écrire sur cette immense chanteuse très injustement méconnue, en France en tout cas.

N'ayant pas peur des mots, je pense que c'est une des plus grandes chanteuse folk-rock de tous les temps. Très peu d'artistes sont capables de vous passer des émotions à ce niveau. Plusieurs morceaux d'anthologie:

• My Skin sur Ophélia
• Motherland sur l'album éponyme
• Crazy Man Michael sur The House Carpenter's Daughter
• Et tous les autres car il n'y a rien à jeter sur Natalie Merchant

Et pour des informations supplémentaires Le site officiel de Natalie Merchant

En téléchargement sur tous les bons sites car il n'y quasimment plus de CD dans les bacs....

Hangzhou

Hangzhou est un ville touristique située à 180 km au sud de Shanghai. La ville en elle-même n'a pas d'intérêt particulier c'est un des satellites industriels de Shanghai à l'embouchure de la rivière Qiantang. Par contre, elle est située dans un cadre très agréable avec un grand lac: le lac de l'ouest. C'est aussi un centre historique et religieux bouddhique avec Feilafeng et le temple Lingyinsi.

La proximité de Shanghai, à 2h heures de train, en fait une excursion prisée pour les Shanghaïs qui envahissent Hangzhou le week-end. Cela donne aussi une petite idée de ce que le tourisme des chinois va donner. Même si celui-ci reste encore l'apanage d'une minorité de "privilégiés", cela fait déjà pas mal de monde et cela ne va pas diminuer.

Les photos sont regroupées dans un album.Une série de photos sur Hangzhou

Shanghai l'insatiable

De nouveau de retour de Shanghai. Cette ville est en train de devenir une des metropoles majeures d'Asie et même du monde. A ce rythme, il est sûr que Shanghai va surpasser toutes autres métropoles d'Asie dans moins de 5 ans. La seule qui peut peut-être lui résister est Tokyo, et encore...

Dans 3 ans, nous aurons droit à l'expo universelle (Shanghai 2010) et la ville en profite pour rivaliser avec sa rivale éternelle: Beijing. celle-ci a eu les jeux olympiques, mais sûr Shanghai va se refaire avec son exposition. Dejà, des pans entiers de la zone portuaire sont en cours de démolition pour dégager des dizaines d'hectares au bord de la rivère Huangpu pour le futur site.

Sinon, la ville-province prévoie de consommer 21GW d'électricité en pointe cet été. Cela représente quand même l'équivalent d'une quinzaine de réacteurs nucleaires. Mais le problème est l'acheminement car il n'y a pas assez de lignes à Très haute Tension et de sous-stations pour distribuer cette énergie. du coup c'est le rationnment et dès qu'il fait très chaud, des arrêts tournants d'usines sont programmés.

Sinon, on peut constater que la société de consommation progresse à grands pas: des centres commerciaux géants (avec les mêmes marques que partout ailleurs dans le monde), des restaurants à la mode, des grosses voitures (la Porsche Cayenne semble très à la mode) fleurissent à travers toute la ville. Les 11% de croissance en moyenne annuelle annoncés pour le dernier trimestre sont visible!!

Bientôt l'inauguration d'une tour de 492m situé à Pudong à côté de la déjà célèbre Jin Mao (420m) et l'originale Oriental Pearl Tower avec ses deux boules.

La suite au prochain épisode.

En route vers l'usine du Monde

Le ferry, un catamaran rapide, roule fortement dans le ressac de la darse du China terminal de Kowloon quand nous montons à bord. Tout le monde s'assied, prend son journal puis le bruit des moteurs s'intensifie et nous appareillons en douceur. Malheuresement il y a une brume épaisse qui nous cache la vue sur Hong Kong, de plus nous sommes enfermés derrière des vitres sales

Nous traversons d'abord le port de Hong-Kong en louvoyant entre les centaines de barges qui transportent des containers. Je ne sait pas si tous ces containers sont simplements transportés entre les différentes darses du port de Hong-Kong ou si elles viennent de Chine "Continentale", probablement les deux. Le bras de mer sur lequel nous avançons est encaissé entre des montagnes qui doivent bien monter à 500 ou 600m et sur la partie continentale la mince bande côtière est entièrement couverte d'immeubles d'une trentaine d'étages au moins. Puis enfin nous entrons dans l'estuaire de la Rivère des Perles. Nous croisons un nombre incalculable de bateaux de tout types. Certains transportent des matériaux, d'autres toujours des containers. Les tailles s'étagent de 10-50m à 100m. La plupart ont l'air en mauvais état, mais ce n'est peut être du qu'à leur aspect crasseux. La brume nous empêche de voir les rives pendant quelques temps puis des terres cultivées entourées de digues apparaissent. Des rangées de bananiers nous rappellent que nous sommes légèrement au sud du tropique.

Progressivement, les parcelles cultivées laissent places à des ateliers, des chantiers navals, des usines et enfin le bateau ralenti, terminus Shunde. Nous passons le contrôle sanitaire et un coup de tampon plus tard nous voici en République Populaire de Chine, au sud de Guangzhou dans la province du Guangdong, au coeur de l'usine du monde.

Sur une étendue de cent kilomètres par cent autour de la rivière des Perles, de Shenzen à Foshan, des milliers d'usines dont les plus importantes emploient plusieurs dizaines de milliers d'employés et les plus petites se réduisent à une seule famille travaillant dans son garage. Toute cette infrastructure industrielle d'une efficacité redoutable a conquis une place de choix dans la compétition économique mondiale et la plupart des gadgets platiques mais aussi des appareils électroniques grand public, l'électro-ménager mais également l'outillage viennent de cette région.

Le revers de la médaille est terrible: une pollution considérable; même les jours ou le ciel doit être clair on est entouré d'un brouillard jaunâtre qui cache le soleil. les espaces naturels ont été réduits à néant. Quand on traverse la région en voiture en suivant un entrelat d'autoroutes, d'avenues qui sont bordées d'usines, d'ateliers, de magasins étalant les outillages et matières premières, on ne voit que quelques parcelles de terres cultivées. Dérisoires résistance à l'avancée des zones industrielles et des zones d'habitation.

Dans paysage quasiment plat du delta, de temps et temps un relief surgit et sur celui-ci subsistent encore quelques arbres et parfoit quelques vestiges de la civilisation chinoises traditionnelle.

Hong Kong by night

Juste une vue prise de nuit depuis un des points hauts de l'île de Hong Kong: "The Peak". Photo prise en direction du nord, on voit les buildings du centre de Hong Kong dont celui fameux de la Bank of China. Au delà de bras de mer, la péninsule de Kowloon.